Recebido em: 13 jan 2025 – Aceito em: 20 mar 2025

Resumo

O consórcio de hortaliças com cobertura vegetal visa otimizar a produtividade e o uso do solo no semiárido. Este estudo avaliou o cultivo de alface e cenoura, em monoculturas e consórcio, com e sem cobertura morta. O estudo foi realizado em Ipiranga do Piauí, na macrorregião de Picos, de abril a junho de 2024. A região possui clima tropical com estação seca, inserido no bioma Caatinga. O experimento seguiu um delineamento em blocos casualizados, em esquema fatorial 3×2, com quatro repetições. Foram avaliados três sistemas de cultivo (alface solteira, cenoura solteira e consórcio alface-cenoura) e dois manejos de cobertura do solo (com e sem bagana de carnaúba), totalizando seis tratamentos e 24 unidades experimentais. Os resultados indicaram que o cultivo solteiro com cobertura morta apresentou produtividade sete vezes maior na alface e 66% superior na cenoura. O consórcio obteve Índice de Uso Eficiente da Terra < 1 em todos os tratamentos, evidenciando ineficiência produtiva. Recomenda-se a cobertura morta para monoculturas no semiárido. Estudos futuros devem explorar ajustes no manejo e no desenho experimental do consórcio para reduzir a competição interespecífica.

Palavras-chave: Associação de culturas, Bagana de carnaúba, Daucus carota L., Lactuca sativa L.

Abstract

The intercropping of vegetables with mulch aims to optimize productivity and land use in semi-arid regions. This study evaluated lettuce and carrot cultivation in monocultures and intercropping, with and without mulch, in Ipiranga do Piauí (Picos macro-region) from April to June 2024. The region has a tropical dry climate within the Caatinga biome. The experiment followed a randomized block design (3×2 factorial, 4 replications). Three systems were tested: sole lettuce, sole carrot, and lettuce-carrot intercropping, combined with two soil covers (with/without carnauba straw mulch), totaling 6 treatments and 24 units. Sole crops with mulch yielded sevenfold higher lettuce productivity and 66% greater carrot productivity. Intercropping showed a Land Equivalent Ratio (LER) <1 in all treatments, indicating inefficiency. Mulch is recommended for semi-arid monocultures. Future studies should explore management and design adjustments to reduce interspecific competition in intercropping.

Keywords: Carnauba bagasse, Crop association, Daucus carota L., Lactuca sativa L.

Resumen

El consorcio de hortalizas con cobertura busca optimizar productividad y uso del suelo en el semiárido. Este estudio evaluó el cultivo de lechuga y zanahoria (monocultivos y consorcio), con y sin cobertura muerta, en Ipiranga do Piauí (macrorregión de Picos, abril-junio/2024), región de clima tropical seco en el bioma Caatinga. El diseño experimental fue de bloques aleatorios (esquema factorial 3×2, 4 repeticiones). Se evaluaron tres sistemas: lechuga solitaria, zanahoria solitaria y consorcio lechuga-zanahoria, combinados con dos manejos de suelo (con/sin bagana de carnaúba), totalizando 6 tratamientos y 24 unidades. Los resultados mostraron que el monocultivo con cobertura muerta tuvo productividad 7 veces mayor en lechuga y 66% superior en zanahoria. El consorcio registró Índice de Uso Eficiente de la Tierra <1 en todos los tratamientos, mostrando ineficiencia. Se recomienda cobertura muerta para monocultivos en semiárido. Futuros estudios deben explorar ajustes en manejo y diseño del consorcio para reducir competencia interespecífica.

Palabras-clave: Associación de cultivos, Bagazo de carnaúba, Daucus carota L., Lactuta sativa L.

A alface (Lactuca sativa L.) e a cenoura (Daucus carota L.) são culturas de grande relevância no Brasil, tanto pelo valor nutricional quanto pela demanda de mercado (Judd, 2009; USP, 2023). No Piauí a produção ainda é limitada, mas cresce em áreas irrigadas, como Teresina e Corrente, impulsionada pela agricultura familiar (IBGE, 2017; Vilela, 2021). Ambas as hortaliças possuem exigências edafoclimáticas semelhantes e requerem manejo adequado da irrigação para garantir produtividade (Kizil et al., 2012 ; Carvalho et al., 2021; Silva et al., 2023).

No semiárido brasileiro, a escassez hídrica e as altas temperaturas desafiam a produção agrícola, exigindo práticas sustentáveis para otimizar o uso da água e dos recursos naturais (Macedo, 2015; Coêlho, 2023). O consórcio de culturas destaca-se como alternativa para melhorar a eficiência do solo e a viabilidade econômica da produção (Hernani et al., 2021), sendo particularmente vantajoso para a alface e a cenoura, que possuem ciclos de desenvolvimento distintos (Sudo et al., 1997; Maldonade, Mattos e Moretti, 2014; Carvalho et al., 2021). Essa associação favorece a exploração diferenciada do solo e melhora a eficiência do uso da terra (Ferracin; Campos e Jardini, 2017; Heuermann et al., 2019).

A cobertura morta complementa essa estratégia ao conservar a umidade, reduzir a incidência de plantas daninhas e minimizar a erosão (Meschede, Ferreira e Ribeiro, 2007; Prem et al., 2020). Sua adoção tem se mostrado eficaz no aumento da produtividade e na melhoria da qualidade do solo, especialmente em sistemas agroecológicos (Borralho et al., 2024; Resende et al., 2005; Moriconi, 2021). Embora estudos apontem benefícios do consórcio e da cobertura morta (Favarato; Souza e Guarçoni, 2017; Cruz et al., 2021; Maia et al., 2008), há lacunas sobre sua eficiência em condições específicas do semiárido piauiense.

Este trabalho teve como objetivo avaliar o impacto do consórcio entre alface e cenoura no crescimento vegetativo, na produtividade e na eficiência do uso da terra em condições edafoclimáticas do semiárido piauiense.

O estudo foi realizado em Ipiranga do Piauí (06º49´47” S; 41º44´29” O, altitude de 410 m), na macrorregião de Picos (Alvares et al., 2013), de abril a junho de 2024. O clima é tropical com estação seca, bioma caatinga, chuvas concentradas de novembro a abril (500-700 mm/ano) e temperatura média de 22-28°C, com máxima de 32°C e mínima de 15°C (Alvares et al., 2013).

O experimento foi conduzido em um delineamento em blocos casualizados (DBC), em esquema fatorial 3 × 2, com quatro repetições. Foram avaliados três sistemas de cultivo (alface solteira, cenoura solteira e consórcio alface-cenoura) combinados com dois tipos de manejo da cobertura do solo (com e sem bagana de carnaúba), totalizando seis tratamentos: (1) alface solteira sem cobertura, (2) alface solteira com cobertura, (3) cenoura solteira sem cobertura, (4) cenoura solteira com cobertura, (5) consórcio sem cobertura e (6) consórcio com cobertura. Cada tratamento foi repetido quatro vezes, totalizando 24 unidades experimentais.

Foi coletada amostra de solo (0-20 cm) para análise química (Teixeira et al., 2017), revelando: pH (CaCl) = 4,0; MO = 6,9 g/Kg; P = 1,3 mg/dm³; K = 0,02 cmolc/dm³; Ca = 0,22 cmolc/dm³; Mg = 0,06 cmolc/dm³; Al = 0,48 cmolc/dm³; H+Al = 2,90 cmolc/dm³; SB = 0,30 cmolc/dm³; CTC = 3,2; V = 9,2 %; m = 61,91 %; Ca = 6,9 %; Mg = 1,9 %.

A área foi preparada com canteiros orientados no sentido nascente-poente (1,0 m x 1,25 m), protegidos com sombreamento de 25%. O solo foi corrigido com calcário PRNT 80% (116,562 g/m²) e adubado com esterco bovino 30 ton/ha para cenoura solteira e 50 ton/ha para alface solteira e consórcio (Matos, 2011; Yuri et al., 2016).

A cenoura (cultivar Brasília, ciclo de 90-100 dias Topseed®) foi semeada a 0,5 cm de profundidade, com espaçamento de 0,25 m x 0,10 m, (Cruz et al., 2021). A alface (cultivar Elba, ciclo de 65 dias Topseed®) teve mudas produzidas em bandejas com substrato de 60% húmus de minhoca e 40% casca de arroz carbonizada (Watthier et al., 2019). No consórcio o espaçamento seguiu os cultivos solteiros, intercalando 9 plantas de alface e 24 de cenoura por parcela. A cobertura vegetal (palha raleada de carnaúba) foi aplicada no dia da semeadura da cenoura.

A irrigação foi de 16 mm diários, divididos em duas aplicações. Para a irrigação das mudas, utilizou-se borrifador até a saturação do substrato. A emergência das plântulas ocorreu em cinco dias para a alface e dez dias para a cenoura. O desbaste foi realizado após as plantas atingirem 5 cm (Nunes; Santos; Santos, 2007). O transplante da alface ocorreu 30 dias após a semeadura, com espaçamento de 0,25 m x 0,25 m (Resende, Yuri e Costa, 2018).

A colheita da alface ocorreu aos 65 dias e a da cenoura aos 70 dias. Foram avaliadas quatro plantas de alface e seis de cenoura por parcela. Na alface mediu-se o comprimento da maior folha com régua (precisão de ± 1 mm), contaram-se as folhas e determinaram-se massas fresca e seca em balança analítica (Edutec® FA22046, ± 0,0001 g), com secagem a 60°C por 72 h em estufa de ar forçado (Cienlab® CE-220/216-I). Para a cenoura foram medidos comprimento e diâmetro das raízes com régua e paquímetro (Brasfort® 8069, ± 0,02 mm), além das massas fresca e seca, conforme procedimento descrito para a alface.

Os dados foram submetidos à ANOVA (p<0,05) e as médias comparadas pelo teste de Tukey (5%), no SISVAR® 5.6 (Ferreira, 2019). A produtividade foi calculada com base na massa fresca da parte aérea (MFA) da alface e na massa fresca das raízes (MFR) da cenoura.

Os valores médios das variáveis agronômicas da alface foram influenciados pelos sistemas de cultivo e pela cobertura morta (Tabela 1). No cultivo solteiro a cobertura morta promoveu incrementos em todas as variáveis analisadas, favorecendo o crescimento e a produtividade da cultura.

Médias seguidas pela mesma letra minúscula dentro de uma mesma coluna não diferem significativamente entre si, indicando que não houve diferença entre os sistemas de cultivo (solteiro e consórcio). Letras maiúsculas dentro de uma mesma linha comparam o efeito da cobertura do solo (com e sem cobertura morta), e médias seguidas pela mesma letra não diferem entre si pelo teste de Tukey (p < 0,05).

A influência da cobertura morta na variável CMF pode ser atribuída à melhoria das condições microclimáticas do solo, proporcionando maior retenção de umidade e redução da temperatura (Ibiapina et al., 2014). No consórcio, a competição entre alface e cenoura limitou esse efeito, reforçando que a disputa por recursos pode reduzir os benefícios esperados da diversificação de cultivos (Algeri et al., 2018).

O maior número de folhas no cultivo solteiro pode estar relacionado ao ambiente mais favorável proporcionado pela cobertura, que contribui para a melhoria das condições microclimáticas ao redor da planta (Koefender et al., 2016). No consórcio, o menor número de folhas confirma os desafios da competição em sistemas integrados (Damasceno et al., 2016).

Os valores de MFA corroboram os achados de Algeri et al. (2018), que observaram maior acúmulo de biomassa em monocultivo. A redução na MFA no consórcio pode ser atribuída à competição por luz e nutrientes, conforme relatado por Lopes et al. (2021). O sombreamento excessivo no consórcio pode reduzir a taxa fotossintética da alface, como observado por Cunha-Chiamolera et al. (2017), que relataram redução de até 55% na fotossíntese em sistemas consorciados.

A massa seca da parte aérea (MAS) foi favorecida pela cobertura morta no cultivo solteiro, sugerindo melhor aproveitamento dos recursos hídricos e nutricionais. Vieira et al. (2020) relataram que a cobertura morta pode reduzir a amplitude térmica do solo em até 5,8°C. Segundo Jatobá e Silva (2020), a diminuição da temperatura do solo pode ter beneficiado o acúmulo de MSA ao promover condições mais favoráveis para a absorção de nutrientes. No consórcio, a menor MSA pode estar associada à maior competição por nutrientes, como descrito por Damasceno et al. (2016).

A produtividade da alface foi maior no cultivo solteiro, com e sem cobertura morta. Esses achados corroboram os resultados de Kretzer et al. (2016), que observaram maior produtividade da alface em monocultivo comparado ao consórcio. Além disso, a cobertura morta melhorou a produtividade dentro do cultivo solteiro, conforme relatado por Souza et al. (2016), que destacaram os benefícios da bagana de carnaúba na conservação da umidade e no aproveitamento de nutrientes.

No sistema consorciado a cobertura não superou os efeitos da competição, o que pode ser explicado por Trenbath (1976), em que o autor diz que o consórcio pode reduzir o desenvolvimento de culturas específicas devido à competição por recursos. Embora a cobertura melhore as condições gerais do solo, a cenoura, por possuir raízes mais profundas e densas, pode ter tido acesso preferencial a nutrientes lixiviados, especialmente nitrato, que é altamente móvel no perfil do solo (Suojala, 2000; Ding et al., 2021).

Os valores médios de crescimento e produtividade de cenoura também foram influenciados pela cobertura morta e pelo sistema de cultivo (Tabela 2). O comprimento de raiz não foi afetado pelos fatores analisados, corroborando Cruz et al. (2021), que também não observaram efeito do consórcio e da cobertura sobre essa variável.

O diâmetro de raiz foi maior no consórcio com cobertura, possivelmente devido a melhor retenção de umidade e disponibilidade de nutrientes no solo (Gomes et al., 2020). A melhoria nas condições edáficas proporcionada pela cobertura morta pode ter estimulado o engrossamento das raízes (Godinho et al., 2021).

Tabela 2. Valores médios de comprimento de raiz (CR), diâmetro de raiz (DR), massa fresca de raiz (MFR), massa seca de raiz (MSR) e produtividade (PROD) de Cenoura Brasília em cultivo solteiro e em consórcio com Alface com e sem cobertura de palha de Carnaúba aos 70 dias após a semeadura. Ipiranga-PI, 2024.

Médias seguidas pela mesma letra minúscula dentro de uma mesma coluna não diferem significativamente entre si, indicando que não houve diferença entre os sistemas de cultivo (solteiro e consórcio). Letras maiúsculas dentro de uma mesma linha comparam o efeito da cobertura do solo (com e sem cobertura morta), e médias seguidas pela mesma letra não diferem entre si pelo teste de Tukey (p < 0,05).

A MFR e a MSR foram beneficiadas pela cobertura morta no consórcio, alinhando-se aos resultados de Gomes et al. (2020), que observaram incrementos em culturas radiculares sob cobertura. Esses efeitos podem ser explicados pela liberação gradual de nutrientes da palhada, conforme descrito por Pavinato e Rosolem (2008).

A produtividade da cenoura foi maior no cultivo solteiro, na presença de cobertura morta, confirmando os achados de Bezerra Neto et al. (2003), que relataram redução no rendimento da cenoura em consórcios devido à competição interespecífica. A melhoria na produtividade no monocultivo com cobertura pode estar associada à conservação da umidade do solo e ao aumento da matéria orgânica (Nogueira et al., 2015; Gonçalves et al., 2019; Gonçalves et al., 2020).

Os valores do Índice de Uso Eficiente da Terra (UET) indicaram que o consórcio não foi eficiente comparado ao cultivo solteiro, com UET inferior a 1 em todos os tratamentos (Tabela 3). A cobertura morta beneficiou a cenoura, mas prejudicou o desempenho da alface.

Tabela 3. Componentes do Índice de Uso Eficiente da Terra (UET) e UET total para cultivo consorciado de Alface e Cenoura com e sem cobertura morta. Ipiranga do Piauí-PI.

Fonte: Avelino (2024).

UET– índice de uso eficiente da terra.

O Índice de Uso da Terra (UET), com e sem cobertura morta, foi superior a proporção das culturas isoladas, indicando maior aproveitamento da área cultivada. No entanto, a cobertura beneficiou a cenoura, enquanto prejudicou a alface, resultando em um menor valor na proporção para esta última. Esse efeito pode estar relacionado à regulação da umidade e temperatura do solo promovida pela cobertura morta (Gomes et al., 2020), fatores que favorecem o crescimento da cenoura. Em contrapartida, a menor eficiência da alface sugere uma possível competição por recursos, como luz e nutrientes, possivelmente intensificada pela cobertura, que pode ter dificultado o estabelecimento inicial da cultura no consórcio.

Os resultados deste estudo corroboram os de Cruz et al. (2021) em Paragominas (PA), que observaram um maior UET (1,25) no consórcio sem cobertura morta, enquanto o uso de cobertura reduziu esse índice para valores inferiores a 1, sugerindo que a cobertura pode não ser ideal para maximizar o uso da terra nesse arranjo específico. Mueller et al. (2001) também reportaram UETs superiores a 1 em consórcios de alho e cenoura, reforçando que esses sistemas podem otimizar o aproveitamento dos recursos disponíveis em comparação com monocultivos.

Em contraste com os resultados deste estudo, Salgado et al. (2006), ao avaliarem sistemas orgânicos, encontraram UETs superiores a 1,60 para consórcios entre alface e cenoura, indicando maior eficiência na utilização da terra sob esse manejo. De forma semelhante, Bezerra Neto et al. (2003) verificaram UETs acima de 1,00 em consórcios organizados em faixas, destacando que o arranjo espacial e a escolha adequada das cultivares podem influenciar positivamente a eficiência do sistema, mesmo em condições semiáridas.

Os resultados deste estudo demonstram que, nas condições semiáridas do Piauí, o cultivo solteiro com cobertura morta é a estratégia mais eficaz para maximizar a produtividade da alface e da cenoura. Para a alface, o cultivo solteiro com cobertura morta proporcionou produtividade sete vezes superior (1,4 kg/m²) ao consórcio (0,2 kg/m²), além de maiores valores de comprimento de folha (26,4 cm) e massa fresca (100,6 g). Na cenoura, o cultivo solteiro com cobertura também se destacou, com produtividade 66% maior (1,0 kg/m²) em comparação ao consórcio (0,6 kg/m²), a ineficiência do consórcio foi corroborada pelo Índice de Uso Eficiente da Terra (UET), que registrou valores inferiores a 1 em todos os tratamentos (com cobertura e sem cobertura).

Embora o consórcio não tenha sido eficiente nas condições testadas, ajustes no manejo e no desenho experimental podem viabilizar avanços em sistemas integrados na região. Recomenda-se investigar estratégias que mitiguem a competição interespecífica. Estudos futuros poderiam avaliar o uso de coberturas mortas com maior liberação de nitrogênio (ex.: leguminosas), testar arranjos espaciais alternativos (faixas intercaladas) para reduzir o sombreamento, e implementar épocas de plantio desencontradas entre as culturas. Além disso, a inclusão de monitoramento contínuo de variáveis edáficas (umidade, temperatura e nutrientes) permitiria quantificar os efeitos da cobertura morta na disponibilidade de recursos. Investir em pesquisas que equilibrem competição e complementaridade é essencial para avançar na Agroecologia do semiárido. A replicação do experimento em outras regiões climáticas também é essencial, uma vez que as condições semiáridas podem intensificar a competição hídrica.

AGRADECIMENTO

Ao Programa Institucional de Bolsas de Iniciação Científica (PIBIC) pelo suporte financeiro que viabilizou esta pesquisa. À Universidade Estadual do Piauí (UESPI), pelo acesso à infraestrutura e recursos necessários ao desenvolvimento do trabalho. E ao coautor Hemerson dos Santos Vitorino, pelas contribuições técnicas e colaboração durante a elaboração deste estudo.

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REFERÊNCIAS